Secondo uno studio di Fabrice Wallois dell'INSERM, Universitè de Picardie ad Amiens, i bebè imparano a sillabare quando sono ancora nel grembo materno. La ricerca, condotta su neonati prematuri dalla 28/ima settimana di gestazione, ha dimostrato che il cervello dei bambini è capace di riconoscere i suoni di alcune sillabe riuscendo a distinguerle dal rumore e dal suono a partire dal 7°mese di gravidanza. Inoltre in quello stesso periodo riescono a capire se si tratta di voci maschili o femminili.  Attraverso lo studio delle reazioni del cervello di questi neonati prematuri gli esperti hanno analizzato i risultati mediante un test di risposta a stimoli. E' emerso che i prematuri gia' alla 28/ima settimana possono discernere tra varie sillabe e anche tra voci maschili e femminili e che gia' l'emisfero sinistro, centrale nel linguaggio, e' ampiamente coinvolto in queste reazioni.